誰還記得霍頓塔克這號人物？據歐洲籃球名記Donatas Urbonas報道，土耳其豪門費內巴切正在和后衛霍頓-塔克即將敲定一份合同，這個曾被譽為詹姆斯的接班人的新星，如今才24歲就被迫離開NBA，前往土耳其營生。回想2020年奧蘭多園區，湖人奪冠慶典的香檳泡沫漫天飛舞，19歲的霍頓 - 塔克捧著一杯橙汁站在角落，成為畫面里最特別的存在 —— 未滿20歲的法定飲酒年齡，讓他錯過了和隊友共享冠軍酒的時刻，卻意外收獲了 “最年輕冠軍成員” 的關注度。隨后這名“蹭冠新秀”在湖人得到機會，一度被譽為湖人的下一個未來之星，可沒人能想到，僅僅五年后，這位曾被湖人視作 “詹姆斯接班人” 潛力股的球員，會在24歲的黃金年紀淪為自由市場的 “流浪漢”，連一份底薪合同都難以企及。從萬眾期待到無人問津，霍頓 - 塔克的職業生涯軌跡，堪稱NBA年輕球員 “高開低走” 的典型樣本。

霍頓 - 塔克的NBA生涯起點，充滿了戲劇性的幸運。2019年選秀大會，他在次輪第46順位被魔術選中，隨即被交易至湖人 —— 這個擁有詹姆斯和戴維斯的冠軍級球隊，給了他其他次輪秀難以想象的平臺。新秀賽季，19歲的塔克幾乎沒有存在感：常規賽僅出戰15 場，場均4.4分1.7籃板，季后賽更是全程坐穿板凳。可即便如此，他還是蹭到了一枚總冠軍戒指，成為2004年以來最年輕的NBA冠軍成員之一。慶典上喝橙汁的畫面被媒體反復報道，讓他在球迷心中留下了 “年輕、有潛力” 的初步印象，也為湖人后續的培養計劃埋下伏筆。

真正讓塔克獲得機會的，是2020-21賽季。當季湖人遭遇嚴重傷病潮，戴維斯、詹姆斯先后缺陣，球隊輪換捉襟見肘。主帥沃格爾無奈之下將塔克放進輪換陣容，沒想到這個20歲的年輕人竟成了賽季少有的驚喜：他出戰65場，場均上場 20.1 分鐘，交出9.0分2.6籃板 2.8 助攻1.0搶斷的數據。盡管進攻效率堪憂 —— 投籃命中率45.8%看似尚可，但三分命中率僅28.2%，大量低效的近框終結拉低了整體貢獻 —— 可在 “蜀中無大將” 的湖人陣中，塔克展現出的沖擊力和身體天賦，還是讓管理層看到了培養價值。

彼時的塔克，確實有值得期待的資本：1米93的身高搭配2米17的超長臂展，身板結實抗撞，防守端能從1號位防到3 號位，進攻端經常能完成精彩的突破暴扣。湖人管理層認為，只要他能練出穩定的投籃，未來有望成為聯盟頂級的3D球員，甚至能在詹姆斯退役后承接部分進攻重任 ——“詹姆斯接班人” 的標簽，也正是在此時悄然貼在了他身上。

2021年休賽期，湖人面臨一個關鍵抉擇：留下塔克，還是留住防守核心卡魯索？當時卡魯索已是湖人外線防守的 “定海神針”，總決賽期間成功限制巴特勒的表現有目共睹，他向球隊索要一份3年3000萬的合同；而塔克雖表現起伏，但勝在年輕（20 歲）、有潛力，管理層更傾向于長期投資。最終，湖人選擇放棄卡魯索 —— 僅為其提供3年2100萬的報價，逼得卡魯索轉投公牛，湖人隨后以3年3078萬的合同續約塔克。

這個決策，成了塔克職業生涯的 “分水嶺”，也成了湖人球迷心中的 “意難平”。后續的發展完全超出了湖人的預期：卡魯索在公牛迅速成為防守核心，入選最佳防守陣容二陣，去年休賽期被交易到雷霆后，不僅簽下4年8110萬的提前續約合同，還幫助雷霆奪得 2025年總冠軍，成為聯盟公認的 “性價比之王”；而塔克拿著千萬年薪后，徹底 “掉鏈子”。

當季湖人組建 “夕陽紅陣容”，詹姆斯、戴維斯、威少的三巨頭組合化學反應糟糕，球隊僅贏下33場常規賽，連附加賽都沒能進入。塔克作為球隊重點培養的年輕球員，場均上場時間提升到25.2分鐘，可數據僅為10.0分3.2籃板2.7助攻，投籃命中率跌至 41.6%，三分命中率進一步下滑到 26.9%。更致命的是，他的球風變得愈發 “低效”：沉迷于難度極高的反籃終結，卻頻頻打鐵；防守端看似身體條件出色，卻因防守意識不足頻繁失位，成為對手針對的突破口。

最具諷刺意味的是，當季交易截止日前，湖人曾與猛龍商討關于洛瑞的交易，猛龍要求將塔克納入交易籌碼，可湖人管理層堅決拒絕 —— 他們仍堅信塔克的潛力。可賽季結束后，湖人還是不得不面對現實，將塔克和斯坦利 - 約翰遜打包送到爵士，僅換回了貝弗利。這筆交易，不僅宣告湖人對塔克的培養徹底失敗，更讓他的聯盟口碑一落千丈：連湖人都 “棄如敝履”，其他球隊對他的信心也隨之崩塌。

離開湖人后，塔克的職業生涯進入 “下坡快車道”。2022-23 賽季，他加盟爵士 —— 這支處于重建期的球隊，給了他充足的表現機會，場均上場 27.4 分鐘，可他交出的數據僅為10.7分3.2籃板3.8助攻，三項命中率 41.9%/28.6%/75.0%，真實命中率僅50.8%，遠低于聯盟平均水平。爵士管理層發現，塔克不僅沒練出投籃，反而暴露了更多短板：進攻選擇糟糕，經常在關鍵時刻盲目出手；傳球視野狹窄，失誤率居高不下；防守端的 “身體天賦” 始終沒能轉化為實際貢獻，場均搶斷僅 0.8 次，防守效率排名聯盟中下游。

2023-24 賽季，爵士對塔克徹底失去耐心，減少了他的上場時間，他的場均數據下滑到 10.1分2.4籃板3. 助攻，三分命中率雖略有回升至33.0%，但真實命中率僅50.3%，依舊沒能證明自己。賽季結束后，爵士沒有選擇續約，塔克成了自由球員。2024年夏天，他只能以底薪加盟公牛，可在這支球隊里，他連輪換位置都難以保住 —— 場均上場時間驟降至12.5分鐘，數據暴跌到6.5分1.7籃板1.4助攻，罰球命中率更是離譜地跌到33.5%，成為徹頭徹尾的邊緣球員。

2025年休賽期，自由市場開啟近兩個月，24歲的霍頓 - 塔克始終無人問津。要知道，24 歲本是職業球員的 “上升期”，大部分球員在這個年紀要么已經成為球隊核心，要么至少是穩定的輪換主力，可塔克卻成了聯盟的 “棄子”。對比同時期的卡魯索 —— 拿著 8000萬合同、戴著總冠軍戒指，塔克的境遇堪稱 “天壤之別”。

塔克之所以落到如今的地步，核心原因只有一個：“菜”—— 他的天賦始終沒能轉化為實力，短板卻成了 “致命傷”。首先是投籃能力的缺失。從進入聯盟至今，塔克的三分命中率從未超過34%，職業生涯平均僅為30.1%，遠低于聯盟35%的平均水平。在如今的 “小球時代”，外線投籃是后衛的必備技能，可塔克不僅三分不準，中距離投籃也極不穩定，導致他在進攻端始終無法為球隊拉開空間。更糟糕的是，他的籃下終結效率也低得驚人：雖然喜歡嘗試反籃、拉桿等花哨動作，但終結命中率僅為 52.3%，比同位置球員平均水平低了近10個百分點，低效的終結讓他的突破失去了意義。

其次是防守端的 “偽天賦”。2米17的臂展確實亮眼，可塔克的防守意識、位置感和積極性都存在嚴重問題。他在防守時容易走神，經常被對手的無球跑動帶偏；面對擋拆時不知道該繞防還是擠過，頻繁給對手創造三分機會；場均 1.0 次的搶斷數據看似尚可，可背后是大量的賭博式搶斷導致的失位，反而給球隊防守帶來漏洞。久而久之，教練們發現：塔克的 “身體天賦” 只是紙面上的優勢，實際防守貢獻還不如一些身高臂展普通的角色球員。

最后是比賽態度和職業規劃的缺失。從湖人時期的 “千萬先生” 到如今的 “底薪邊緣人”，塔克似乎從未真正意識到自己的問題所在。他沒有在休賽期針對性地打磨投籃和防守，反而沉迷于低效的個人進攻；在球隊角色下降后，他的積極性也隨之降低，場上時常出現消極跑動的情況。這種 “得過且過” 的態度，讓越來越多的球隊對他失去信任 —— 畢竟在 NBA，沒有球隊愿意為一個 “天賦不兌現、態度還消極” 的球員浪費名額。

霍頓 - 塔克給湖人上了一課：“潛力 從來不是 “實力”的代名詞，年輕也不代表永遠有機會，當年為了 “潛力” 放棄已證明實力的卡魯索，最終付出了慘痛代價；塔克則浪費了最好的成長機會，將一手 “還不錯的牌” 打得稀爛。如今24歲的塔克，為了生計不得不加盟土耳其豪門。但無論如何，他都必須明白：NBA從不缺有天賦的球員，缺的是能將天賦轉化為實力、能正視短板并努力彌補的球員。